Nyilvánosságra hozták a jövő évi amerikai költségvetés keretösszegeit. A tervek szerint jövőre több pénzt fordítanak a felsőoktatás fejlesztésére és számos olyan javaslat is előkerült, amelyek hosszú távon a hallgatók javára válhatnak. A szegényebb sorból érkezők továbbtanulását segítendő, ösztöndíj reformok is várhatók.

Jelentősen megemeli az oktatásra szánt összeget az új amerikai kormány, derült ki a most nyilvánosságra hozott jövő évi költségvetés keretösszegeiből. Barack Obama szeretné, ha minél több szegénysorból érkező gyerek részesülhetne színvonalas oktatásban. Ezért 2010-ben 5,3 milliárd dollárral többet, 46,7 milliárd dollárt szánnak a főiskolák és egyetemek működtetésére, ez körülbelül 13 százalékkal több, mint az előző évben. "George Bush idején az egyetemek és a főiskolák meglehetősen szűkös költségvetésből gazdálkodtak"- jelentette ki Terry Hartle, az Amerikai Oktatási Tanács egyik vezetője.

Obama nem csak az oktatási intézmények finanszírozásán akar változtatni. Jelentős változások várhatók a felsőoktatási intézmények hallgatói számára működtetett állami hitelprogramban is. Az eddig működő hitelprogramok támogatási formája a bankokat is bevonta a hitelezésbe. Barack Obama viszont azt szeretné, ha a felsőoktatásban tanulókra szánt támogatási összeget közvetlenül a szövetségi kormány osztaná szét. Bár Marcia Sullivan, a Bankszövetség egyik vezető tisztségviselője úgy nyilatkozott: "a közvetlen állami támogatások rendszere növelni fogja a költségvetési hiányt, éppen ezért nem szolgálja sem a diákok, sem pedig az adófizetők érdekeit”, azonban a gazdasági válság miatt a hitelintézetek megbízhatósága csökkent, ezért nem garantálható, hogy finanszírozni tudnák az összes állami támogatású kölcsönprogramot".

A tavalyi évben az állami és hitelintézetek által nyújtott kedvezményes kamatozású kölcsönben hatmillió diák részesült, összesen ötvenhat milliárd dollár értékben, míg az állami segélyezés révén másfél millió diák jutott tizennégy millió dollárhoz. "A változás kedvezően érinti a szerényebb jövedelmű családokat" - mondta Rich Williams, egy közéleti kérdésekkel foglalkozó kutatócsoport vezetője.

Jelentős változást hozhat, hogy az elkövetkező öt év során a szövetségi kormány mintegy két és fél milliárd dollárt fordítana az egyetemek és főiskolák férőhelyeinek bővítésére. Továbbá a tervek közt szerepel, hogy növelik a Pell Grant ösztöndíj összegét, amelyből a szegény családok egyetemen vagy főiskolán tanuló gyerekeit támogatják. A tervezet szerint az ösztöndíjban részt vevő hallgatók juttatásai infláció követők lesznek.

Szintén változás, hogy az alap- illetve középfokú intézmények is több pénzből gazdálkodhatnak majd.
A New Yorkban már sikeresen vizsgázott Promise Neighborhood nevű program keretében az állam a jövőben jelentős összegekkel támogatja az óvodák, a gyermekorvosi szolgálat és a családi tanácsadó hálózat fejlesztését, valamint a gyermekétkeztetés minőségének javítását.

Forrás: origo.hu, www.edupress.hu